Arber Xhekaj pourrait avoir plus d'une façon de se tailler une place dans la formation du Canadien cette saison.
Alors que le défenseur vient tout juste de s'entendre avec Montréal, Martin St-Louis a lancé une idée qui pourrait complètement changer son utilisation.
Le pilote du Tricolore a confirmé que Xhekaj pourrait être utilisé à l'attaque certains soirs.
« Ce n'est pas quelque chose qui me fait peur. Arber sait jouer au hockey. Pour le garder dans l'alignement certains soirs, ça se pourrait. Mais on le voit toujours comme un défenseur. C'est sa position naturelle. »
- Martin St-Louis, via Anthony Martineau
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Ce n'est évidemment pas une conversion permanente.
Le numéro 72 demeure avant tout un défenseur, mais cette polyvalence pourrait devenir une arme intéressante pour St-Louis.
Pourquoi? Parce que la compétition sera féroce à la ligne bleue.
Une carte de plus dans le jeu du Canadien avec Arber Xhekaj
Avec Kaiden Guhle qui ratera le début de la saison et plusieurs jeunes défenseurs qui cognent à la porte, la situation pourrait rapidement devenir complexe lorsque tout le monde sera disponible.
En pouvant déplacer Xhekaj à l'attaque, le Canadien pourrait conserver son intensité et son jeu physique dans l'alignement sans nécessairement lui garantir une place à la défense.
Xhekaj possède déjà un profil particulier.
Son gabarit, son agressivité et sa capacité à imposer un rythme physique sont des qualités recherchées.
Utilisé comme attaquant dans certaines situations, il pourrait justement apporter une dimension différente à un quatrième trio.
Et surtout, cette possibilité pourrait lui donner une façon supplémentaire de convaincre St-Louis.
Le message semble donc assez clair : Xhekaj n'aura peut-être pas à se limiter à un seul poste pour rester dans la formation. Cette polyvalence pourrait devenir son meilleur argument au moment où les décisions finales seront prises.
Aimez-vous que Martin St-Louis soit ouvert à faire jouer Arber Xhekaj à l'attaque?
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