Le Canadien de Montréal semble avoir développé un véritable faible pour les joueurs que leur petite taille fait glisser au repêchage.
On peut évidemment penser à Cole Caufield, mais même après un changement de direction, l'organisation a misé sur d'autres paris du genre, comme Lane Hutson, et plus récemment, L.J. Mooney.
Ce dernier pourrait bien devenir le prochain nom à faire regretter plusieurs équipes.
Et les commentaires provenant directement de son ancien entraîneur ne feront qu'alimenter l'enthousiasme.
Une qualité « élite » qui pourrait faire toute la différence
Nick Fohr, qui a dirigé Mooney au programme de développement américain, insiste notamment sur une facette très précise de son jeu : sa capacité à devenir pratiquement insaisissable.
« C'est un joueur tellement agile et rusé, il travaille extrêmement dur et il est toujours concentré sur ce qu'il faut faire, encore et encore. Son agilité et sa capacité à changer de direction sont exceptionnelles. »
-
Selon l'entraîneur, ses changements de direction et son habileté à se détacher des défenseurs se situent déjà à un niveau « élite ».
Un qualificatif particulièrement intéressant lorsqu'on parle d'un attaquant de 5 pieds 8 pouces qui devra constamment trouver des moyens de contourner des adversaires plus imposants.
Mooney possède également un moteur impressionnant.
Son intensité et sa volonté de répéter les bonnes habitudes cadrent parfaitement avec le style de joueurs valorisé par Martin St-Louis à Montréal.
La comparaison avec Logan Stankoven revient d'ailleurs régulièrement. Même gabarit compact, grande intelligence et capacité à créer malgré un désavantage physique évident.
Il faut évidemment demeurer prudent dans ce genre de comparaison, car l'attaquant des Hurricanes a déjà prouvé qu'il pouvait avoir un impact dans la LNH, tandis que l'autre doit encore attendre.
Mais pour un joueur sélectionné au 113e rang, le simple fait que ce genre de comparaison soit déjà évoqué est extrêmement encourageant.
À lire également sur Rumeurs De Transaction :
Nouvelle majeure concernant le Canadien et le joueur perdu en vue d'une expansion de la LNH