Comme vous le savez, le Canadien de Montréal a passé une bonne partie de l'été à chercher une solution pour améliorer son centre numéro deux.
Cela dit, même si plusieurs noms ont circulé autour de l'équipe, Kent Hughes n'a pas réussi à acquérir le joueur de centre établi qu'il aurait aimé ajouter à sa formation.
Pour l'instant, le Canadien devra donc composer avec ses options internes.
Oliver Kapanen et Alex Newhook auront l'occasion de démontrer qu'ils peuvent occuper un rôle important dans la hiérarchie de Martin St-Louis, tandis que Michael Hage représente assurément l'une des solutions les plus intéressantes à long terme.
Mais si aucune de ces options ne devient véritablement la réponse recherchée, le Canadien devra éventuellement regarder ailleurs.
Et une drôle de possibilité vient justement de se présenter.
Elle ne pourra évidemment pas régler le problème à court terme, mais il y a un jeune espoir qui aimerait bien avoir la chance de le faire dans quelques années.
Alexis Joseph aimerait jouer à Montréal
Lors d'une récente entrevue en compagnie de Maxim Lapierre, le jeune centre des Sea Dogs de Saint John a été plutôt clair : il serait honoré d'être sélectionné par le Canadien et considère que Montréal possède une équipe incroyable.
« C'est sur que ça serait le fun de jouer pour le Canadien, c'est mon équipe d'enfance. Mais comme j'ai dis, je n'ai pas vraiment de contrôle la-dessus. Par contre, ce qu'ils font en ce moment c'est assez incroyable, et ce serait un honneur de jouer pour le Canadien. » - Alexis Joseph
Sur papier, il s'agit simplement d'un jeune espoir qui exprime son désir de jouer pour l'équipe de son enfance, mais lorsqu'on connaît son énorme potentiel, la déclaration devient soudainement beaucoup plus intéressante.
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Après tout, Alexis Joseph est déjà considéré comme l'un des jeunes joueurs à surveiller en vue du repêchage de 2027.
Le centre de 17 ans mesure 6 pieds 4 pouces et pèse déjà 210 livres, lui qui possède exactement le genre de gabarit qui pourrait faire de lui une pièce extrêmement importante au centre d'une formation de la LNH.
Le problème : si l'attaquant québécois continue de progresser au rythme anticipé, il pourrait être sélectionné bien avant le rang où le Canadien parlera.
Craig Button l'a déjà placé dans son top-10 des espoirs, ce qui donne une bonne idée de la perception entourant actuellement le jeune attaquant.
Il serait donc très surprenant de voir Alexis Joseph glisser suffisamment loin pour permettre au Canadien de simplement le sélectionner sans avoir à bouger.
Mais d'ici là, beaucoup de choses peuvent changer.
Le Canadien pourrait avoir trouvé son deuxième centre par l'intermédiaire de Michael Hage, d'un autre espoir ou même d'une transaction.
Pour l'instant, une seule chose est certaine : le Canadien cherche toujours une réponse au poste de deuxième centre, et Alexis Joseph vient de faire savoir qu'il aimerait éventuellement être cette réponse.
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Croyez-vous qu'Alexis Joseph deviendra un centre top-6 dans la LNH?
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