Patrik Laine est pleinement conscient que son aventure avec le Canadien de Montréal est sur le point de se terminer, mais le principal intéressé semble accueillir cette réalité avec beaucoup de sérénité.
Au cours des dernières heures, un journaliste a rapporté des propos très révélateurs de l'attaquant finlandais, qui est revenu avec franchise sur sa saison difficile et sur ce qui l'attend maintenant que son séjour avec le Canadien prend fin.
Et malgré les déceptions accumulées au cours des derniers mois, Patrik Laine ne semble nourrir aucune amertume envers l'organisation montréalaise.
Le vétéran de 28 ans admet sans détour que la dernière campagne a été particulièrement frustrante sur le plan personnel, lui qui n'a disputé que cinq matchs.
Les blessures et le manque de temps de jeu l'ont empêché de retrouver son rythme et de démontrer pleinement ce qu'il pouvait encore apporter à une équipe de la LNH.
« Je n'ai pas beaucoup joué au hockey, ce qui n'est pas idéal pour un joueur de hockey, ça a été une année frustrante de ce point de vue. » - Patrik Laine
Pour un joueur qui a longtemps été considéré comme l'un des meilleurs marqueurs du circuit Bettman, passer une bonne partie de la saison à regarder les matchs du haut de la galerie de presse est loin d'être idéal.
Malgré tout, ses commentaires témoignent d'un état d'esprit étonnamment positif.
Au lieu de s'attarder uniquement à ses difficultés personnelles, Patrik Laine a tenu à souligner la progression du Canadien et le parcours réalisé par ses coéquipiers.
« Je suis tout simplement très fier des gars et de ce qu'ils ont accompli cette année. J'étais simplement heureux d'en faire partie, que ce soit sur la glace ou simplement en essayant de les soutenir et de les aider comme je pouvais. Ça a été une de ces années-là. » » - Patrik Laine
Qu'il soit en uniforme ou non, il affirme avoir tenté de contribuer au groupe et d'appuyer ses coéquipiers du mieux qu'il le pouvait.
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Patrik Laine confirme son départ du Canadien
À moins d'un revirement de situation majeur, l'attaquant finlandais deviendra joueur autonome et ne devrait pas être de retour à Montréal la saison prochaine.
Cependant, plutôt que de s'inquiéter de l'incertitude entourant son avenir, le numéro 92 préfère voir cette étape comme une nouvelle opportunité.
« J'ai hâte de voir où le vent me mènera l'année prochaine. J'ai hâte de découvrir de nouvelles opportunités et de voir où cela me mènera.
Pour l'instant, je ne m'en fais pas trop. Je vais d'abord prendre un peu de recul et me détendre, puis je me remettrai au travail.
On verra bien où le vent me mènera. » - Patrik Laine
Une déclaration qui ressemble presque à une confirmation que son aventure avec le Canadien est désormais terminée.
Les spéculations vont déjà bon train quant à sa prochaine destination.
Certaines rumeurs l'associent notamment aux Kings de Los Angeles, qui avaient démontré un certain intérêt à la date limite, tandis que d'autres équipes pourraient être tentées de lui offrir un contrat à faible risque assorti de bonis de performance.
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Après tout, même si les blessures ont ralenti sa carrière, son tir demeure l'un des plus dangereux de la LNH, particulièrement en avantage numérique.
Une chose est certaine : après une saison aussi éprouvante, le Finlandais semble prêt à tourner la page.
Et si ses propos laissent croire qu'il quitte Montréal sans rancoeur, ils démontrent aussi qu'il est déterminé à profiter de la prochaine occasion qui se présentera à lui afin de prouver qu'il peut encore avoir un impact important dans la Ligue nationale.
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Croyez-vous que Patrik Laine réussira à relancer sa carrière dans la LNH?
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