Le nom de Zach Whitecloud recommence à circuler autour du Canadien, et il est facile de comprendre pourquoi.
David Pagnotta a confirmé que Montréal avait manifesté de l'intérêt pour le défenseur droitier au cours des derniers mois.
L'informateur ne sait toutefois pas encore si les discussions ont repris cet automne, mais le profil du joueur demeure particulièrement intéressant pour Kent Hughes.
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Whitecloud apporte exactement ce qui manque parfois au Canadien : de la stabilité défensive, du caractère et une présence physique capable de rendre la vie difficile aux attaquants adverses.
À 29 ans, il possède également 78 matchs d'expérience en séries éliminatoires et a soulevé la Coupe Stanley avec Vegas en 2023.
Un contrat qui rend le dossier encore plus intéressant
L'autre gros avantage se trouve dans son contrat.
Whitecloud compte seulement 2,75 M$ sur la masse salariale cette saison et la suivante. Il est donc extrêmement abordable pour un défenseur capable de jouer sur différentes paires et dans plusieurs situations.
Pour Montréal, ce serait particulièrement intéressant dans le contexte actuel.
Le Canadien connaît déjà certaines difficultés défensives et devra éventuellement trouver un meilleur équilibre à droite.
En attendant l'arrivée de David Reinbacher, et même au-delà, je verrais très bien Whitecloud s'établir comme une solution à moyen terme à la ligne bleue.
Il deviendrait un partenaire immédiat très intéressant pour Lane Hutson ou Mike Matheson, alors qu'il pourrait prolonger son contrat au terme de la saison pour continuer à jouer de grosses minutes défensives.
Rappelons qu'Alexandre Carrier deviendra également joueur autonome à la fin de la saison.
N'en déplaise à ceux qui souhaitent voir le Québécois demeurer avec le CH, à 6 pieds 2 pouces et 220 livres, Whitecloud représente exactement ce dont le club a besoin sur sa troisième paire, au moment où Reinbacher sera prêt à jouer dans le top-4.
Ajoutons à cela que, pendant ce temps, Calgary semble se diriger vers une saison difficile.
Les Flames avaient perdu leurs trois premiers matchs par un total de 16-3, et tout indique que Craig Conroy pourrait commencer à écouter sérieusement les offres pour ses vétérans.
Whitecloud pourrait donc devenir une cible très logique pour une équipe comme Montréal.
Aimeriez-vous voir le Canadien renforcer sa brigade défensive avec l'acquisition de Zach Whitecloud?
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