Évidemment, bien que l'on s'y attendait depuis un moment, l'échange de Brendan Gallagher a créé une onde de choc à Montréal.
On savait que ses jours étaient comptés après avoir lui-même affirmé lors du bilan de fin de saison qu'il avait disputé son dernier match dans l'uniforme du Canadien.
Toutefois, devant l'annonce officielle de son départ, ça a bouleversé certains partisans, ainsi que certains coéquipiers.
L'un d'entre eux, Cole Caufield, a lancé un bel hommage public au vétéran de 34 ans.
Cole Caufield dévoile l'impact qu'a eu Brendan Gallagher
Sur les réseaux sociaux, le jeune attaquant n'a pas simplement souhaité bonne chance à son ancien coéquipier.
Il a plutôt livré un hommage profondément personnel, révélant toute l'admiration qu'il éprouve pour celui qui a partagé son quotidien pendant plusieurs saisons.
À travers ses mots, on comprend rapidement que Gallagher occupait une place bien plus importante qu'un simple vétéran au sein de l'équipe.
Dans son message, Caufield décrit Gallagher comme l'une des personnes les plus marquantes qu'il ait côtoyées dans le hockey.
Il souligne non seulement son travail sur la glace, mais aussi l'influence qu'il a exercée auprès des plus jeunes joueurs de l'organisation, y compris ceux de petite stature comme lui.
« Sur la glace comme à l'extérieur, il a été en mesure d'écrire sa propre histoire.
Et du même coup, a permis à des gars comme moi d'avoir ne serait-ce qu'une petite chance. »
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Selon lui, Gallagher a ouvert la voie à toute une nouvelle génération en bâtissant sa réputation à force de détermination et de sacrifices.
Le numéro 13 a également ajouté quelques mots qui résument parfaitement ce que représentait son ancien coéquipier dans le vestiaire : le meilleur modèle, le meilleur coéquipier et une personne exceptionnelle.
« Le 11 va nous manquer.
Meilleur modèle.
Meilleur coéquipier.
Meilleure personne. »
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Ce témoignage en dit probablement plus long que n'importe quelle statistique.
Au-delà de ses 14 saisons à Montréal, Gallagher laisse derrière lui un héritage humain qui aura marqué plusieurs joueurs de l'organisation.
Le Canadien perd aujourd'hui un vétéran respecté, mais aussi un leader dont la présence se faisait sentir chaque jour, autant à l'entraînement que dans le vestiaire.
Croyez-vous que le départ de Brendan Gallagher affectera le vestiaire du Canadien?
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