Si Kent Hughes souhaite véritablement améliorer sa brigade défensive, il pourrait devoir consentir un sacrifice plus important que prévu.
David Pagnotta a récemment dévoilé les demandes potentielles des Flames de Calgary pour Zach Whitecloud, un défenseur droitier qui attire l'attention de plusieurs équipes.
Selon l'informateur, Calgary pourrait réclamer beaucoup pour mettre la main sur l'arrière droitier de 29 ans.
« J'imagine qu'on parle ici d'un espoir de calibre « A- » - peut-être un « B+ » - accompagné d'un choix de repêchage élevé, ou quelque chose dans ce genre. Il pourrait s'agir, par exemple, d'un choix de premier tour assorti d'un espoir de moindre envergure, enfin, vous voyez le genre. Quoi qu'il en soit, le prix à payer pour Zach Whitecloud ne saurait être modique, compte tenu de ses qualités et de son impact sur la masse salariale. »
Une cible qui correspond aux besoins du Canadien
Ce n'est pas la première fois que Montréal est associé à Whitecloud.
Plusieurs sources ont rapporté que le Canadien s'était intéressé à lui par le passé, même si Pagnotta ne confirme pas de nouvelles démarches de Kent Hughes.
Et le profil du défenseur des Flames correspond effectivement à ce que recherche le Tricolore : un joueur robuste, fiable défensivement et capable de stabiliser une paire tout en affrontant des adversaires de premier plan.
Avec un salaire annuel de 2,75 millions de dollars et encore une saison à écouler après la campagne actuelle, Whitecloud offre également une certaine prévisibilité financière.
Il pourrait également permettre de faire le pont le temps que David Reinbacher prenne du galon et s'établisse pleinement dans le top-4 défensif.
Pour répondre aux exigences de Calgary, Montréal pourrait envisager une offre comprenant un choix de première ronde en 2027 et un espoir comme Owen Beck ou Adam Engstrom.
Ce serait toutefois un prix considérable pour un défenseur qui n'est pas une vedette offensive.
Le dilemme de Hughes est donc évident : Whitecloud pourrait régler un problème réel à Montréal, mais il ne faudrait pas hypothéquer l'avenir pour combler un besoin immédiat.
Si Calgary maintient ses exigences, le Canadien devra déterminer jusqu'où il est prêt à aller.
Donneriez-vous un choix de premier tour et Owen Beck pour Zach Whitecloud?
À lire également sur Rumeurs De Transaction :
Le geste posé par Martin St-Louis envers Jakub Dobes retient l'attention après la victoire du Canadien