Le Canadien de Montréal vient de recevoir une nouvelle dont il se serait volontiers passé. Son capitaine Nick Suzuki devra s'absenter pendant deux à quatre semaines, une perte majeure pour une équipe qui dépend énormément de son numéro 14 pour produire offensivement et diriger le jeu.
Cette absence risque de compliquer sérieusement les plans de Martin St-Louis, particulièrement si le Tricolore souhaite maintenir le rythme dans une saison où chaque point compte.
Un lancer bloqué contre les Sharks pourrait avoir laissé des traces
Lors du dernier match contre les Sharks de San Jose, Suzuki a bloqué un lancer avec la main. Même s'il a été en mesure de terminer la rencontre, certains signes laissaient croire que le capitaine avait été affecté par le contact.
Il a tout de même poursuivi son travail jusqu'à la fin, comme il le fait si souvent. Mais cette fois, les conséquences sont importantes.
La perte de Suzuki ne se résume pas à un simple changement dans le premier trio. Il est le moteur offensif du Canadien, un centre capable de faire produire ses ailiers tout en assumant d'importantes responsabilités défensives.
Son absence forcera également l'entraîneur à revoir ses combinaisons et à redistribuer les responsabilités au centre. Des joueurs comme Alex Newhook et Phillip Danault pourraient être appelés à en faire davantage.
Le défi sera particulièrement grand pour Cole Caufield et Juraj Slafkovsky, qui devront continuer à produire sans leur complice habituel.
Le Canadien devra trouver rapidement des solutions collectives pour compenser cette perte. Pendant les prochaines semaines, Montréal devra prouver qu'il peut rester compétitif même sans son capitaine au coeur de son attaque.
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