Les partisans du Canadien devront probablement faire preuve de patience avec l'un des gardiens les plus intrigants de l'organisation.
Yevgeni Volokhin ne traversera pas l'Atlantique dans l'immédiat.
L'espoir de 21 ans a plutôt décidé de poursuivre son développement en Russie après avoir accepté un contrat de trois saisons avec le Spartak de Moscou dans la KHL.
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L'entente comporte une particularité intéressante puisqu'elle est à deux volets. Volokhin pourra ainsi être utilisé dans la VHL lorsque la situation l'exigera, tout en demeurant dans l'environnement d'une formation de la KHL.
Une arrivée en Amérique du Nord retardée pour Volokhin
Pour Montréal, ce n'est évidemment pas la nouvelle la plus excitante à court terme.
Le Canadien devra attendre avant de voir son choix de cinquième ronde en 2023 venir poursuivre son développement avec le Rocket de Laval.
Mais il y a aussi une logique derrière cette décision.
Volokhin sort d'une excellente campagne avec le Khimik de Voskresensk, où il a remporté 25 de ses 40 départs. Son taux d'efficacité de ,948 et sa moyenne de buts alloués de 1,51 témoignent d'une saison particulièrement impressionnante.
La prochaine étape sera donc de voir s'il peut transposer cette domination à un niveau supérieur.
Plutôt que de précipiter son arrivée en Amérique du Nord, Volokhin aura l'occasion d'accumuler de l'expérience dans un environnement compétitif.
Et pendant que le Canadien continue de développer Jacob Fowler et Jakub Dobes, son jeune gardien russe pourra tranquillement poursuivre sa progression.
Ajoutons à cela que les organisations conservent les droits des joueurs européens très longtemps. Il n'y a donc pas de risque de le perdre, même s'il ne fait pas le saut ici rapidement.
Puisque le développement des gardiens est un peu de la sorcellerie, on va continuer de garder un oeil sur lui durant les prochaines années, car il pourrait devenir un joyau inattendu au sein du Canadien.
Hormis Dobes et Fowler, y a-t-il un gardien en qui vous fondez de grands espoirs?
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