Don Waddell peut bien répéter qu'il contrôle la situation, mais ses dernières déclarations donnent une tout autre impression.
Le directeur général des Blue Jackets semble déjà réfléchir à l'après-Kirill Marchenko.
Dans une intervention au Sick Podcast, il a notamment reconnu que Columbus aurait besoin d'une solution capable de remplacer immédiatement la production de son attaquant advenant une transaction.
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Venant d'un DG d'expérience comme lui, ce détail dans sa déclaration publique, dont il savait très bien qu'elle allait être partagée et analysée en long et en large, est loin d'être anodin.
Le dossier Kirill Marchenko commence à brasser à Columbus
Depuis plusieurs semaines, le dossier Marchenko alimente les spéculations.
Le Russe ne semble pas vouloir s'engager à long terme avec Columbus et son statut contractuel rend la situation encore plus intéressante.
Waddell a beau insister sur l'importance de conserver son joueur, il sait aussi qu'il devra éventuellement prendre une décision.
Marchenko deviendra joueur autonome avec compensation l'été prochain, avant de pouvoir obtenir son autonomie complète en 2028. Si les Blue Jackets connaissent un mauvais départ, la pression pourrait donc rapidement augmenter.
Et c'est là que Montréal devient particulièrement intéressant.
Le Canadien cherche justement un attaquant capable d'évoluer dans son top-6 et de compléter ses jeunes vedettes offensives. Marchenko possède exactement le genre de profil qui pourrait intéresser Kent Hughes.
On peut évidemment lire beaucoup de choses entre les lignes dans les déclarations de Waddell.
Mais lorsqu'un DG commence publiquement à parler de la manière dont il remplacerait un joueur dans l'éventualité d'une transaction, difficile de ne pas y voir un indice.
En plus, comme l'a si bien noté DansLesCoulisses, il a même lancé une flèche à son joueur et à son agent en mentionnant que, « peu importe ce que l'agent et Kirill veulent », il ne va pas les accommoder au détriment des Jackets.
Le dossier semble donc brasser pas mal plus qu'il y a quelques semaines.
Il y a eu des échos provenant de Russie durant l'été concernant le fait que le numéro 86 voulait quitter l'équipe.
Cette déclaration de Waddell confirme de plus en plus les intentions de son joueur.
C'est un détail qui en dit long pour la suite.
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Croyez-vous que Kirill Marchenko sera échangé cette année?
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