Avant même que le marché des transactions soit officiellement lancé, une solide option pour le Canadien de Montréal vient tout juste de disparaître.
Alors que Kent Hughes cherche activement à ajouter un joueur capable d'épauler Nick Suzuki, plusieurs noms circulent depuis la fin de la saison.
Mais dans le cas de Robert Thomas, il semble maintenant possible de tirer un trait définitif sur cette possibilité.
Selon l'informateur Andy Strickland, les Blues de St. Louis n'auraient plus aucune intention d'échanger leur centre numéro un.
« Les rumeurs d'échange concernant Robert Thomas sont définitivement écartées. Les Blues de Saint-Louis ne souhaitent pas échanger leur centre numéro un. Thomas devrait donc être dans l'effectif au début du camp d'entraînement en septembre. »
- Andy Strickland
-
Le message est clair : Thomas devrait être avec l'équipe lorsque le camp d'entraînement s'ouvrira en septembre.
Robert Thomas : une sérieuse option de moins disponible pour le Canadien
Pour Montréal, c'est une piste importante qui s'envole.
Thomas représentait un profil extrêmement intéressant pour le Tricolore. Productif, fiable et encore dans ses meilleures années, il aurait immédiatement transformé la profondeur offensive du Canadien.
En plus, il est sous contrat pour encore plusieurs saisons à un salaire très raisonnable, une entente qui se serait facilement intégrée à la structure salariale de l'équipe.
Sachant maintenant que les Blues ferment réellement la porte, Kent Hughes devra se tourner vers d'autres options.
Le problème, c'est que ce genre de joueur devient rarement disponible. Les centres établis coûtent cher, et les équipes qui en possèdent hésitent généralement à les laisser partir.
Montréal devra donc faire preuve de créativité.
Que ce soit par une transaction majeure, un pari sur un joueur en quête d'un nouveau départ ou une autre avenue, le besoin demeure le même : trouver un véritable centre capable de soutenir le top-6.
Et avec Thomas visiblement retiré du marché, la liste des options vient sérieusement de rétrécir.
Ajoutons à cela que le retrait de ce dernier du marché donne davantage de pouvoir aux équipes vendeuses, qui peuvent désormais se montrer encore plus gourmandes puisque l'un des meilleurs centres potentiellement disponibles ne l'est plus.
Est-ce que Robert Thomas était votre acquisition de prédilection pour le Canadien cet été?
À lire également sur Rumeurs De Transaction :
Gros scoop de Pierre LeBrun concernant un échange impliquant deux joueurs en particulier pour le Canadien