L'arrivée de Phillip Danault met Martin St-Louis devant un casse-tête chez le CH
|
Christopher Lewis
23 déc 2025 (16h00)
|
|
Crédit photo: NHL.com
Le retour de Phillip Danault change déjà l'équilibre au centre du CH.
Depuis quelques semaines, Oliver Kapanen n'est plus une curiosité passagère chez les Canadiens de Montréal. Son nom revient pour la régularité, pas pour un flash. Il a 10 buts et 16 points en 30 matchs, avec un différentiel neutre, à 22 ans.
Pendant que Kapanen s'installe dans le portrait, Kent Hughes a ajouté un morceau majeur.
Vendredi 19 décembre, le Canadien a acquis Phillip Danault des Kings de Los Angeles en retour d'un choix de deuxième tour en 2026. Le timing n'a pas été innocent, puisque ça s'est réglé juste avant le gel des transactions des Fêtes.
Martin St-Louis aura une importante décision
Avec Danault dans le mix, l'entraîneur-chef se retrouve avec des décisions difficiles, rapidement. Les trios ne se placent pas tout seuls quand un centre d'expérience arrive en pleine saison. Et à Montréal, tu ne gagnes pas du temps de jeu au rabais.
C'est là que le dossier Kapanen devient fascinant, parce que le discours a déjà bougé. Maxim Lapierre a mis des mots sur une impression partagée, celle d'un jeune qui coûte rarement cher.
Ce n'est pas une statistique officielle, mais c'est un commentaire qui colle au marché quand ça dure.
« Y a-tu un moment où tu vois une erreur et tu te dis: wow, Kapanen l'a échappé? Il ne perd pas son homme, il ne perd pas ses batailles un contre un, il fait la job. »
Oliver Kapanen joue de l'excellent hockey présentement.
« Son plafond, on l'avait identifié comme un centre de troisième trio, mais là, s'il continue à performer avec constance, il pourrait rester sur un deuxième trio. »
« Pascal Dupuis n'était pas une superstar, mais avec Sidney Crosby, ça fonctionnait. Est-ce que Kapanen pourrait devenir le compagnon de Demidov à long terme? C'est possible. »
On va surveiller comment St-Louis va répartir les responsabilités au centre, et qui va écoper quand ça se resserre. Ce genre de transaction n'est jamais neutre, surtout quand le CH est encore dans le portrait des séries et que chaque point compte.