Ce n'est plus un secret pour personne : le départ de Brendan Gallagher du Canadien de Montréal semble se préciser de plus en plus.
Lors de son bilan de fin de saison, le vétéran de 34 ans a lui-même confirmé qu'il souhaitait poursuivre sa carrière ailleurs, mettant ainsi fin à une association de 14 saisons avec l'organisation montréalaise.
D'ailleurs, dans le but de faciliter une éventuelle transaction, Kent Hughes a accordé à son agent, Gerry Johansson, la permission de discuter avec d'autres équipes de la LNH afin d'évaluer les différentes options disponibles.
Nul besoin de vous mentionner qu'un nom revient constamment dans les rumeurs depuis l'annonce de Brendan Gallagher : les Canucks de Vancouver.
Le lien est assez facile à établir. Brendan Gallagher a grandi à Tsawwassen, en Colombie-Britannique, et un retour dans sa région natale représenterait une opportunité intéressante à cette étape de sa carrière.
De leur côté, les Canucks disposent d'une importante marge de manoeuvre sous le plafond salarial et cherchent à entourer leur jeune noyau de joueurs expérimentés capables d'apporter du leadership dans le vestiaire.
Or, un développement concret est venu alimenter les spéculations.
Les Canucks ont démontré de l'intérêt envers Brendan Gallagher
Invité au balado Donnie and Dhali, Gerry Johansson a confirmé que des discussions avaient bel et bien eu lieu avec les Canucks de Vancouver concernant son client.
Selon les informations rapportées par Rick Dhaliwal, les Canucks suivent activement le dossier et ont déjà manifesté leur intérêt envers l'attaquant montréalais.
« Vancouver a initialement exprimé de l'intérêt, mais il y a beaucoup d'éléments à considérer. C'est sur leur bureau, ils sont bel et bien intéressés » - via Rick Dhaliwal
Même si aucune transaction n'est encore conclue, cette déclaration représente la première confirmation publique d'un intérêt concret de la part des Canucks.
Il reste évidemment plusieurs éléments à régler avant qu'un échange puisse être officialisé. Toutefois, les discussions progressent dans la bonne direction.
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Depuis plusieurs semaines, Vancouver apparaît comme la destination la plus logique pour Gallagher. L'attaquant pourrait se rapprocher de sa famille tout en obtenant un rôle plus important au sein d'une équipe qui cherche à instaurer une nouvelle culture.
Du côté du Canadien, un tel mouvement permettrait également à Kent Hughes de poursuivre la transition vers un groupe plus jeune tout en offrant à l'un des joueurs les plus appréciés des partisans l'occasion de terminer sa carrière dans un environnement qui lui convient davantage.
À ce stade-ci, rien n'est encore officiel, mais les indices continuent de s'accumuler. Il ne serait donc pas surprenant de voir une transaction impliquant Brendan Gallagher être annoncée dans un avenir très rapproché.
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Croyez-vous que Brendan Gallagher sera échangé aux Canucks?
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