MacLean, qui a 61 ans, a été l'entraîneur-chef des Sénateurs d'Ottawa pendant plus de trois saisons, de 2011 à 2014, compilant un record de 114-90-35 et amenant le club à deux apparitions en séries éliminatoires. Il a remporté le trophée Jack Adams remis à l'entraîneur de l'année de la LNH en 2012-13 et a également été finaliste pour le prix en 2011-12.
Le vétéran entraîneur a également plusieurs années d'expérience à titre d'adjoint à l'entraîneur-chef. Il a passé 11 saisons en tant qu'entraîneur adjoint avec les Coyotes de Phoenix (1996-97), les Ducks d'Anaheim (2002-04, 2015-17) et les Red Wings de Détroit (2005-11). Durant cette période, les équipes dont il a fait partie se sont qualifiées à dix reprises pour les séries éliminatoires. Il a participé à trois finales de la Coupe Stanley (Anaheim-2003; Détroit-2008, 2009) et en a remporté une (Detroit-2008).
