Retour de la LAH en 2020-2021 : le président ne peut assurer le retour des 31 équipes

En pause depuis le 12 mars dernier en raison de la pandémie mondiale du coronavirus, la Ligue américaine de hockey a annoncé plus tôt lundi l’annulation complète de sa saison régulière 2019-2020, ainsi que les séries de la Coupe Calder. Invité au podcast « On Ice» du réseau ESPN pour élaborer sur le sujet, le président David Andrews s’est exprimé sur la façon dont il entrevoit le retour des activités l’an prochain. L’homme de hockey n'exclurait pas que la saison 2020-21 compte moins de 31 équipes participantes si les partisans ne sont pas autorisés à retourner dans les amphithéâtres.

Il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’une éventualité désolante et personne ne souhaite voir une telle chose se concrétiser, mais il faut s’attendre au pire.

« Je dirais qu'il y a une chance... vous savez, tout peut arriver. Il y a tellement d'incertitude. Nous espérons que ce ne soit pas le cas », a-t-il déclaré.


« Nous avons une ligue très forte en termes de propriété. Nous avons 19 équipes appartenant à la LNH et 12 équipes indépendantes. Les organisations indépendantes ont une très bonne situation financière, même après ce qui s'est passé pendant la saison 2019-20. Toutefois, si leurs entreprises ne sont pas viables, si elles doivent jouer dans un bâtiment vide pendant six mois, certaines de ces équipes choisiront probablement de ne pas jouer. »

Contrairement au circuit Bettman, la LAH reçoit très peu de revenus provenant de la redevance pour la télévision et ce qui est reçu n’est pas suffisant pour soutenir 31 formations. Les revenus proviennent notamment des divers partenariats avec les entreprises qui, pour leur part, sont toutes liées à la présence de partisans sur les sièges. S’il est impossible de le faire pour la prochaine campagne, le président entrevoit une ligue bien différente.

D’un autre côté, David Andrews soutient : « Nous sommes en plein mois de mai ici. Il nous faudra beaucoup de temps avant d'en arriver au point où nous ne pourrons plus jouer avec des partisans dans le bâtiment. Si nous pouvons jouer en novembre, décembre ou janvier, mais devant des amateurs, nous allons jouer. »

Hors de question d’être paralysé par l'incertitude. L’homme de hockey réitère l’importance d’aller de l'avant et établir des plans d'urgence dans ce genre de situation.

Pour obtenir tous les commentaires du président de la ligue, cliquez ici.

Crédit: ESPN