À la suite d'une saison remplie de surprises, les Islanders de New York tentaient de convaincre le gardien Robin Lehner de rester avec le club, lui qui a connu une superbe campagne. Finalement, le vétéran a décidé de poursuivre sa carrière dans l'Ouest avec les Hawks alors qu'il a signé une entente d'une saison et 5M$.
Ainsi, les Isles se sont tournés vers le vétéran de 31 ans, Semyon Varlamov. En effet, l'organisation a octroyé un pacte de quatre saisons au gardien russe. Selon Arthur Staples, la valeur de l'entente serait de 20M$ au total, soit 5M$ annuellement.
L'an dernier, le cerbère de 6'2” a vu son poste de partant lui être soutiré par l'Allemand Philipp Grubauer. En 49 rencontres jouées, il a montré une fiche ordinaire de 20-19-9 ainsi qu'un pourcentage d'efficacité de 0,909 et une moyenne de buts accordés de 2,87. En séries éliminatoires, il n'a disputé aucun match, agissant plutôt en tant qu'auxiliaire.
