Un grand défenseur robuste devient disponible au ballottage, et le Canadien de Montréal doit faire un choix

Mardi, les Bruins de Boston ont placé le défenseur Vladislav Kolyachonok au ballottage. Le Canadien peut le réclamer, mais c'est un choix qui engage l'organisation.

Si Montréal bouge, c'est une acquisition gratuite, sans céder de choix au repêchage.

Cette saison, Kolyachonok a disputé 13 matchs et récolté 3 points dans la LNH, avec un différentiel de +2. Il avait commencé l'année à Dallas, après 11 matchs, avant de passer à Boston le 15 décembre 2025.

En carrière, il totalise 87 matchs, 5 buts et 17 points, après avoir été repêché au 52e rang en 2019. L'an passé, avec Utah et Pittsburgh, il a joué 35 matchs et a récolté 7 points.

Kent Hughes n'a pas seulement à dire oui ou non; il doit aussi regarder l'espace sur la masse salariale. Réclamer un joueur au ballottage, ça signifie le garder avec le grand club; sinon, il retourne au ballottage.

Il tire à gauche, et présente le profil d'un défenseur né à Minsk. Dans le contexte actuel, chaque place dans l'alignement compte, autant à la défense que parmi les extras.

Kolyachonok est un nom qui circule parce qu'il a souvent changé d'adresse : Arizona, Utah, Pittsburgh, Dallas et Boston.

On sait que d'autres équipes pourraient le réclamer avant le Canadien.

Pendant ce temps, lundi, Jack Studnicka a été placé au ballottage par les Panthers de la Floride. La suite logique, c'est un renvoi dans la Ligue américaine, du côté des Charlotte Checkers, le club-école.

D'ici demain, on saura si quelqu'un a réclamé Kolyachonok ou si Boston le garde dans son organisation. Si Hughes le réclame, il ajoutera un défenseur repêché en deuxième ronde.