Ilya Kovalchuk a marqué de son empreinte la LNH avec 443 buts et 876 points en 926 matchs.
Après avoir évolué pendant 15 saisons dans la ligue et goûté à la KHL, il avait pris sa retraite à Omsk, en Russie, en 2020-2021.
À l'aube de ses 40 ans, Kovalchuk explore l'idée d'un retour au hockey, précisément avec le HK Spartak de Moscou.
Il a déclaré ceci :
« Je n'ai pas officiellement mis fin à ma carrière. J'aimerais rejouer et aider une équipe à gagner. Je vais d'abord contacter l'entraîneur-chef du Spartak, Alexei Zhamnov, pour évaluer son intérêt. Une décision sur un éventuel contrat devrait être prise d'ici deux semaines. »