La retraite de Shea Weber pourrait faire très mal aux Predators de Nashville

À 34 ans, Shea Weber joue du très bon hockey en ce moment. Cependant, il ne faut pas se voiler le visage : le meilleur de la carrière du grand défenseur est derrière lui. Chaque année qui passe réduit son influence sur la glace. Avec un très long contrat qui vient à échéance seulement en 2026 (il aura alors 40 ans), on peut donc raisonnablement penser qu'il pourrait être amené à prendre sa retraite avant la fin de son contrat.

De la même manière que Roberto Luongo avec les Canucks (ceux-ci ont une pénalité de 3,03 millions de dollars sur la masse salariale pour cette saison et les deux suivantes), le départ à la retraite de Weber au courant de son contrat actuel signifierait de très importantes pénalités sur la masse salariale des Predators. Plus Weber prend sa retraite tôt, plus la pénalité est faible en termes de montant d'argent, mais importante dans la durée. Pour comprendre tous les scénarios possibles, voici un tableau récapitulatif :


On voit alors que Montréal n'a que peu de chances de recevoir des pénalités et, même si c'était le cas, elles seraient minimes. Pour les Predators, en revanche, on voit que la pénalité pourrait atteindre 24,5 millions de dollars si Weber prend sa retraite à l'été 2025. Ce tableau doit terrifier les dirigeants des Predators, qui doivent être les premiers à souhaiter une longue et fructueuse carrière à leur ancien défenseur.