Une autre excellente acquisition de Kent Hughes pourrait brouiller les cartes rapidement chez les Canadiens

Repêché par le Canadien de Montréal au repêchage de 2025, il est un défenseur droitier de 19 ans. Kent Hughes l'a pris en 3e ronde, au 81e choix, et ça fait déjà jaser.

Après 30 matchs, Pickford affiche 24 buts et 42 points, ce qui le place à égalité au premier rang des buteurs. Il est aussi quatrième de la WHL pour les points, et ça ne sort pas de nulle part.

Sa moyenne tourne autour de 1,38 point par match, un rythme qui frappe l'imaginaire. Sur 68 matchs, ça ressemble à une saison de 52 buts et 94 points. Il ajoute un plus 33 et 38 minutes de punition, ce qui montre une présence constante.

Il ne se contente pas de remplir la feuille de pointage en attaque à forces égales. Il compte déjà 8 buts en avantage numérique, 1 but en désavantage numérique, et 6 buts gagnants.

Ce n'est pas un éclair isolé, parce que l'an dernier il avait 20 buts et 47 points en 48 matchs. Il avait aussi fini à plus 34, un chiffre qui colle bien avec ce qu'on voit présentement.

À Medicine Hat, il porte même le C comme capitaine, et ça explique le ton sérieux autour de lui. Les Tigers ont 45 points en 31 matchs, alors chaque gros match est scruté de près.

On l'a vu passer au camp en septembre, puis il a été retourné à son équipe comme plusieurs jeunes. Le 14 septembre, le Canadien avait confirmé un retranchement qui n'a rien changé à sa trajectoire. Depuis, il répond avec des chiffres, pas avec des promesses.

Le plus frappant, c'est que son total de 50 buts en carrière dans la WHL vient déjà d'être atteint. Voir un défenseur en tête des buteurs, ça attire l'attention partout dans la LNH. Bref, le pari de Kent Hughes a tout pour brouiller les cartes plus vite que prévu chez les Canadiens de Montréal.