Alors que Kent Hughes cherche à ajouter un centre de premier plan à sa formation, Michael Hage ne serait pas nécessairement intouchable dans les négociations.
C'est du moins ce qu'a expliqué Renaud Lavoie lors de son passage à l'émission JIC sur les ondes de TVA Sports la semaine dernière.
Selon l'informateur, il existe une importante différence entre Michael Hage et certains jeunes joueurs qui constituent déjà le noyau du Canadien.
Des joueurs comme Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky, Ivan Demidov et Lane Hutson seraient pratiquement impossibles à sortir de Montréal.
Mais Michael Hage, lui, pourrait être disponible si le retour en vaut vraiment la peine.
« Pour un joueur qui n'a jamais joué un match dans la LNH, ce n'est pas vrai que le Canadien va dire “c'est impossible que ce gars-là [Michael Hage] soit transigé” au même titre que Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky, Ivan Demidov, Lane Hutson et j'en passe. » - Renaud Lavoie
Voilà une déclaration qui risque de faire réagir les partisans montréalais.
Kent Hughes pourrait sacrifier Michael Hage pour obtenir son deuxième centre
Sélectionné au 21e rang lors du repêchage de 2024, Michael Hage est assurément devenu l'un des espoirs les plus intéressants de l'organisation.
Plusieurs partisans voient déjà en lui une possible solution à long terme au problème de deuxième centre chez le Canadien.
Mais comme Renaud Lavoie le souligne, Michael Hage demeure encore un espoir.
Aussi prometteur soit-il, il n'a toujours pas disputé un seul match dans la LNH et personne ne peut garantir quel genre de joueur il deviendra chez les professionnels.
C'est précisément le dilemme auquel Kent Hughes pourrait éventuellement faire face: conserver un jeune joueur qui pourrait devenir un excellent centre ou l'utiliser pour acquérir immédiatement un centre établi dont la valeur est déjà connue.
Tout dépendrait évidemment du joueur disponible.
Il ne faut pas interpréter cette information comme une indication que le directeur général du CH cherche activement à se débarrasser de Michael Hage.
Le Canadien n'aurait absolument aucune raison de sacrifier un espoir de cette qualité pour une amélioration marginale ou une solution temporaire.
En revanche, si un véritable centre de premier plan, encore suffisamment jeune pour accompagner le noyau montréalais pendant plusieurs saisons, devenait disponible, la réflexion serait complètement différente.
Et avec les nombreuses informations récentes voulant que le Canadien soit l'une des équipes les plus agressives sur le marché, le commentaire de Renaud Lavoie devient particulièrement intéressant.
Si Kent Hughes trouve enfin le centre de premier plan qu'il recherche et que Michael Hage représente le morceau nécessaire pour conclure la transaction, l'état-major du Tricolore serait prêt à avoir une conversation très sérieuse.
Bref, même si MIchael Hage demeure l'un des meilleurs espoirs du Canadien, il ne serait pas nécessairement intouchable.
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