Crédit photo: David Kirouac-Imagn Images
Martin St-Louis n'a pas hésité une seconde avec sa décision de laisser Arber Xhekaj de côté samedi. On s'entend que le dossier du Shérif divise toujours la province au bar sportif.
C'est pas mêlant, le contraste avec Jayden Struble est frappant quand on regarde les statistiques concrètes. Struble a récolté 3 points à ses 10 dernières périodes de jeu.
Le gros gabarit du numéro 72 affiche pourtant le même total de 3 points en carrière dans la LNH sur une séquence de 95 matchs. On voit tout de suite que la production offensive penche d'un côté.
L'entraîneur des Canadiens de Montréal privilégie la relance rapide et l'exécution solide pour dicter le rythme. Imposer sa vitesse contre les Capitals était la priorité absolue de Martin.
Xhekaj n'a récolté aucun but récemment pour justifier sa place dans l'alignement régulier. Son impact physique demeure indéniable, mais le tableau indicateur ne ment jamais.
Vendredi matin, l'absence du défenseur à l'entraînement optionnel a d'ailleurs fait sourciller plusieurs observateurs. Un joueur qui veut consolider son poste doit montrer un engagement irréprochable chaque jour.
La relance rapide avant la robustesse
Au Centre Bell, la philosophie actuelle mise sur une transition efficace plutôt que sur la simple force brute. Le coach ne veut pas seulement neutraliser l'adversaire, il veut gagner par le talent.
Même si l'équipe perd un peu de mordant sans son protecteur, la fiche des deux équipes donne raison au pilote. Une victoire convaincante efface souvent les critiques sur le manque de robustesse.
Chaque présence compte désormais pour prouver sa valeur réelle dans cette reconstruction. Si Xhekaj veut revenir, il devra assurer une sortie de zone sans cafouillage lors de ses prochaines opportunités.
À lire également sur Rumeurs De Transaction :
Ballottage : quatre joueurs disponibles, dont un ancien marqueur de 35 buts
Ballottage : quatre joueurs disponibles, dont un ancien marqueur de 35 buts