Phillip Danault avait l'air crinqué, mardi au TD Garden.
Acquis tard vendredi, le centre est arrivé vite.
Dimanche, il a pris l'avion vers Montréal avec sa femme et leurs deux jeunes enfants, quittant Manhattan Beach pour revenir à la maison à temps pour Noël.
Lundi matin, il a sauté sur la glace à Brossard, puis il a pris la route de Boston en soirée.
C'est là que Nick Suzuki a fait un move qui parle.
Le capitaine a rencontré Danault pour un souper lundi soir, avant le premier match du #24 contre les Bruins avec le Canadien.
Les deux se connaissent bien depuis 2021, mais la dynamique a changé. À l'époque, Danault avait 27 ans, Suzuki 21, et Danault portait le gros du trafic au centre.
Nick Suzuki joue son rôle de capitaine
Aujourd'hui, Suzuki a 26 ans, le “C” sur le chandail, et un contrat qui compte pour 7,875 M$ sur la masse salariale. Danault, lui, a 32 ans et il aura 33 ans en février. Son contrat compte pour 5,5 M$, et il débarque avec une statistique qui surprend tout le monde, soit 0 but en 30 matchs cette saison.
Il a seulement 5 points, toutes des passes, depuis le début de l'année.
Mardi matin, à l'entraînement, on a vu un petit moment qui résume l'ambiance. Danault a gardé la rondelle sur une montée à deux contre un avec Suzuki, il a lancé, et Jakub Dobeš a fermé la porte.
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Suzuki lui a ensuite envoyé une passe bien sèche, comme pour dire qu'il l'avait vu. Sur la présence suivante, Danault a gardé le disque et il a compté, et Suzuki a cogné son bâton pour le souligner.
Le soir, le Canadien a fini le travail au TD Garden avec une victoire de 6-2. Après 40 minutes, c'était 2-2, puis Montréal a explosé en troisième.
Cole Caufield et Suzuki ont marqué, et le club a enfin respiré avant la pause de Noël.
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Dans tout ça, Danault a répété qu'il voulait un nouveau départ, et Suzuki a dit qu'il comptait sur son expérience pour aider un groupe encore jeune.
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