Crédit photo: Jerome Miron-Imagn Images
Faut se dire les vraies choses, l'aventure de Joe Veleno avec le Canadien de Montréal semble tirer à sa fin. À l'entraînement jeudi, Martin St-Louis a envoyé un message clair en le tassant du portrait des quatre trios réguliers.
Avec le retour en santé de Kirby Dach et Alex Newhook, la congestion devient étouffante à l'attaque. On s'entend que voir Veleno et Zachary Bolduc comme extras, ça sent la fin pour l'un des deux.
Soyons honnêtes, la hiérarchie est coulée dans le béton présentement. Même avec une transaction impliquant Patrik Laine, le Tricolore se retrouverait encore avec 14 attaquants sous contrat actif dans l'entourage de l'équipe.
Phillip Danault et Alexandre Texier ont solidifié leur place depuis leur arrivée, offrant une constance que Veleno peine à égaler.
C'est pas mêlant, la relève pousse et les vétérans acquis récemment ne bougeront pas.
À matin, on voyait Newhook réintégrer l'alignement pendant que Veleno restait sur le carreau.
C'est dommage pour le Québécois, mais la business du hockey est cruelle quand tout le monde est en santé.
Pourtant, Veleno apporte une dimension physique et une efficacité au cercle des mises en jeu.
Il figure d'ailleurs parmi les meneurs du club pour les mises en échec, un atout qui pourrait aider en séries.
Un surplus d'attaquants impossible à gérer
Le CH montre une profondeur qu'on n'avait pas vue depuis longtemps. Si un jeune talent comme Zachary Bolduc doit patienter dans les gradins, Veleno devient officiellement le joueur de trop.
On ne peut pas garder un gars de son calibre dans les estrades indéfiniment sans que ça grogne.
Kent Hughes devra probablement magasiner pour lui trouver une nouvelle niche avant la date limite.
À moins d'une autre blessure majeure, le sort semble jeté. Joe Veleno pourrait bien avoir disputé son dernier match dans l'uniforme bleu-blanc-rouge plus tôt cette semaine.
On va suivre ça de proche, mais la relance rapide de l'organisation passe par des choix déchirants.
C'est l'évolution normale d'une reconstruction qui commence enfin à porter ses fruits au classement.
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