Geste surprenant de Samuel Montembeault au banc du CH en plein match

Samedi soir, au Madison Square Garden, le Canadien de Montréal a encore confié le filet à Jacob Fowler. C'était déjà son deuxième départ d'affilée pour le jeune gardien, quelques heures après que la nouvelle a été confirmée à Montréal.

Jeudi, à Pittsburgh, Fowler a remporté son premier match en carrière dans la LNH, une victoire de 4-2 contre les Penguins. Il a terminé cette rencontre avec 36 arrêts sur 38 tirs, dans un départ qui a braqué un énorme projecteur sur la situation des gardiens.

Pendant ce temps, Montembeault a dû avaler une pilule pas facile, sans faire de bruit.

À 29 ans, il est sous contrat pour trois ans à 9,45 M$, avec un salaire moyen de 3,15 M$ par saison. Cette année, ses chiffres parlent d'eux-mêmes : fiche de 5-6-1, une moyenne de 3,65 et un taux d'arrêts de 0,857.

Le détail qui a fait le tour, c'est sa réaction au banc après le but d'Arber Xhekaj contre les Rangers.

La caméra l'a surpris avec un immense sourire, au moment où le Shérif venait de débloquer offensivement.

Avant ce match, Xhekaj n'avait marqué aucun but en 25 matchs, avec 51 minutes de punition; son filet a donc eu un effet immédiat sur le banc.

Le contraste est frappant, parce que Fowler vit une première semaine hors norme.

À 21 ans, il vient de vivre une première victoire à Pittsburgh, puis il a reçu la confiance du Canadien dès le match suivant, à New York.

Quand un jeune arrive comme ça et que le gardien qui recule dans la hiérarchie garde le sourire, ça envoie un message clair au groupe.

On peut débattre des décisions, mais ce genre de séquence-là, ça colle dans une saison.

Et pour une équipe qui cherche des victoires serrées, un banc uni vaut de l'or. Une image, des stats, et tout le monde comprend pourquoi ça fait autant jaser.