Arber Xhekaj pourrait demeurer dans les gradins pendant un bon moment
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Christopher Lewis
15 déc 2025 (15h54)
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Crédit photo: Sportsnet
Samedi, Arber Xhekaj a marqué à New York; dimanche, il a sauté son tour contre les Oilers d'Edmonton.
Martin St-Louis a laissé Xhekaj dans la galerie de presse dimanche, même après son but de samedi.
Il a inséré Jayden Struble face à la troupe de Connor McDavid.
Pendant ce temps, Adam Engström continue d'être utilisé régulièrement depuis son rappel à Montréal.
Ce genre de décision fait toujours jaser, surtout quand un défenseur semble sur une bonne séquence.
Mais en ce moment, la marge de manoeuvre de Xhekaj paraît plus courte que celle de Struble.
Et Engström est en train de prendre sa place dans le grand club, match après match.
Gilbert Delorme en a assez
En ondes ce matin à BPM Sports, l'ancien défenseur de la LNH n'a pas passé par quatre chemins pour critiquer le numéro 72 du CH.
« Sérieux là, joue la game de la bonne façon. Câline!
Ça fait combien de fois qu'on en parle? C'est 3 à 0, tu as la rondelle juste en dedans de la bleue, puis tu y va d'une main mollement, la rondelle reste dans zone, qu'est-ce qui arrive tu penses? Pouf, la rondelle est dans le net. Tabarnouche!
Si t'es Martin St-Louis, puis je le savais moi samedi, je le savais, c'est sûr sûr sûr que c'est lui qui sort du line-up.
On lui a donné des chances, puis on dirait qu'il ne comprend pas. Honnêtement, il s'est sorti du line-up [lui-même]. »
-Gilbert Delorme
Ça fait combien de fois qu'on en parle? C'est 3 à 0, tu as la rondelle juste en dedans de la bleue, puis tu y va d'une main mollement, la rondelle reste dans zone, qu'est-ce qui arrive tu penses? Pouf, la rondelle est dans le net. Tabarnouche!
Si t'es Martin St-Louis, puis je le savais moi samedi, je le savais, c'est sûr sûr sûr que c'est lui qui sort du line-up.
On lui a donné des chances, puis on dirait qu'il ne comprend pas. Honnêtement, il s'est sorti du line-up [lui-même]. »
-Gilbert Delorme
C'est dur à entendre, mais ça résume parfaitement ce que les entraîneurs détestent voir. Une erreur visible, et tu te retrouves vite dans les gradins, surtout avec un surplus dans la brigade défensive.
Le pire, c'est que jouer en alternance ne rend service à personne, ni au joueur ni au club.
Si Engström reste dans l'alignement, Xhekaj devient automatiquement le nom qu'on peut retirer sans trop de bruit.
Et avec Kaiden Guhle qui doit revenir éventuellement, la pression va monter d'un cran pour tout le monde.
Bref, le dossier Xhekaj vient de se compliquer, et la bataille en défense ne fait que commencer.