Les Maple Leafs de Toronto n'ont jamais caché le fait qu'il était impératif pour eux de re-signer Mitch Marner avant le 1er juillet. Cependant, ils ont été peu loquace quant à l'état des négociations en cours entre les deux parties depuis que l'équipe a été éliminée en sept matchs par les Bruins de Boston en première ronde.
Lance Hornby, du journal The Sun, a aperçu Mike Babcock, l'entraîneur-chef, et le DG Kyle Dubas à un match des Marlies de Toronto dans la LAH et il a réussi à obtenir un peu d'informations sur la situation en bavardant avec Brendan Shanahan, le président de l'équipe. Ce dernier a alors affirmé que les négociations avaient été amorcées la semaine dernière sur une base amicale. C'est cependant tout ce qu'il a accepté de dire. Les partisans s'attendaient probablement à plus!
Les Maple Leafs ont plus de 74.2 Millions$ déjà consentis à 17 joueurs en 2019-2020. Comme il est projeté que le cap salarial sera fixé à 83 Millions$ la saison prochaine, ils auront moins de 9 Millions$ de disponible pour satisfaire les exigences de leur joueur vedette. Tout le monde s'attend à ce que Marner exige autant d'argent qu'Auston Matthews, son coéquipier, qui a accepté un contrat de cinq ans à 11.634 Millions$ par saison avant la date limite des transactions.
Toronto n'aurait cependant pas l'intention de surpasser les 10.5 Millions$ que les Blackhawks ont accepté de verser à Patrick Kane. Les Leafs préféreraient un contrat similaire à celui signé par Mark Stone avec les Golden Knights ou Nikita Kucherov avec le Lightning de Tampa Bay (9.5 Millions$ par saison). Cependant, ces derniers jouent dans des états où ils n'ont pas de taxes à payer.
Même si rien n'a filtré de la première offre faite par l'équipe, plusieurs doutent que Marner accepte moins de 10Millions$ par saison. Ce montant devrait servir de base de départ aux discussions, si Toronto désire qu'elles aboutissent rapidement.