Deux jeunes espoirs qui ne signeront pas avec leur équipe respective

Nous sommes bientôt rendus à ce moment décisif lors duquel les différentes organisations de la LNH et leurs espoirs sont amenés à prendre une décision quant au futur de ceux-ci au sein de l'organisation. Comme vous le savez probablement, les DG de la LNH possèdent un maximum de contrats pouvant être actifs à la fois chez les professionnels. Ce maximum s'élève à 50.

De plus, lorsqu'un espoir est repêché par une équipe de la LNH, ses droits appartiennent à cette équipe pour une certaine période lors de laquelle il devra, à un moment ou à un autre, signer son premier contrat professionnel. Si aucun contrat n'est signé avant la date de « perte des droits » de l'équipe, l'espoir en question devient donc joueur autonome et peut signer où il veut sans conséquence.

Aujourd'hui, deux espoirs de la LNH ont décidé qu'ils testeraient le marché des joueurs autonomes alors qu'ils ont indiqué à leur équipe respective qu'ils ne comptaient pas signer de contrat avec celle-ci d'ici la fin de leur droit. Il s'agit des défenseurs Ryan Shea (Chicago) et Luke Martin (Caroline).

Ryan Shea


Choix de 4e tour des Blackhawks en 2015, Shea est un défenseur gaucher de 6 pieds 1 et 190 lbs âgé de 23 ans. Il vient de conclure sa 4e saison dans la NCAA avec l'Université Northeastern, lors de laquelle il a connu sa meilleure production en carrière avec une récolte de 31 points en 34 matchs. Shea, qui est d'ailleurs le capitaine de l'équipe, a terminé la saison au sommet des meilleurs pointeurs de son équipe chez les défenseurs, devant l'espoir du Canadien Jordan Harris. Les deux coéquipiers ont aussi remporté la Coupe NCAA la saison passée. Il a indiqué aux Blackhawks qu'il avait pris la décision de ne pas signer avec l'équipe d'ici l'expiration de ses droits LNH qui arriveront à échéance le 15 août prochain.


Luke Martin

De son côté, Martin est un choix de 2e tour des Hurricanes en 2017. Le défenseur droitier de 6 pieds 2 et 201 lbs, âgé de 21 ans, a lui aussi conclu une 4e saison dans la NCAA avec l'Université du Michigan. Il s'agit d'un défenseur à caractère plus défensif. En effet, sa production de 9 points en 36 matchs cette saison représentent son sommet en NCAA. Ses droits LNH arriveront aussi à échéance le 15 août prochain et, selon Andy Strickland, journaliste pour Fox Sports, on ne s'attend pas à ce qu'il signe un contrat avec les Hurricanes d'ici là, ce qui le mènera, lui aussi, à l'autonomie complète.


Ce scénario est semblable à celui de Jimmy Vesey, qui a décidé de ne pas s'engager avec les Predators de Nashville, qui l'avait repêché en 3e ronde lors du repêchage de 2012, suite à sa 4e saison avec l'Université Harvard. Il avait plutôt signé en tant que joueur autonome avec les Rangers de New York en 2016.

Certains espoirs ne voient pas de potentiel au sein de l'équipe qui les a repêchés alors que d'autres n'ont tout simplement pas envie de jouer pour cette équipe ou préfère avoir le choix de décider où il veulent jouer. On ignore ce qui a poussé les défenseurs Ryan Shea et Luke Martin à prendre leur décision, mais il sera intéressant de voir s'ils trouveront preneur à partir du 16 août 2020.

À suivre...