Aucun changement à l'interne pour les Blackhawks la saison prochaine

L'équipe ayant terminé au 20e rang de la LNH la saison dernière, puis 25e lors de la saison 2017-18, on est loin de la force de frappe qui a remporté la Coupe Stanley en 2010, 2013 puis en 2015. Le noyau est toujours sensiblement le même, mais il se fait vieillissant. Les Blackhawks n'ont pas dépassé le premier tour des séries depuis 2015, soit depuis leur dernière conquête de la Coupe Stanley.

Les choses ont commencé à se gâter lors de la dernière saison complète de Joel Quenneville derrière le banc de l'équipe (2017-18), puis le nouvel entraîneur, Jeremy Colliton, qui a remplacé Quenneville après 15 matchs la saison suivante, possède une fiche de 62-58-17 en 137 matchs à la barre des Blackhawks. Devrait-il craindre pour son emploi?

Pas vraiment, puisque le propriétaire des Blackhawks de Chicago, Rocky Wirtz, a mentionné au site « The Athletic » qu'il n'avait pas l'intention d'effectuer de changement, autant du côté de son entraîneur-chef que de son DG (Stan Bowman) et de son président (John McDonagh).

Rocky Wirtz affirme que le cap salarial, le rang de sélection de son équipe lors des récents repêchages et le grand succès par lequel Chicago est passé au cours de la dernière décennie font en sorte que les Blackhawks se retrouvent dans cette position présentement. Il explique que Chicago a dû faire des transactions significatives après chacune de leurs conquêtes de la Coupe Stanley, en plus de ne pas avoir repêché plus tôt que le 18e rang de 2009 à 2017. De plus, l'équipe n'avait même pas de choix de premier tour lors des repêchages de 2015 et 2016.

Selon le propriétaire, les choses sont sur la bonne voie présentement, malgré les mauvaises performances de l'équipe au cours des dernières saisons. Leurs deux derniers choix de premier tour ont d'ailleurs déjà un impact sur l'alignement actuel.

- Kirby Dach (3e au total en 2019) : 23 points en 64 matchs

- Adam Boqvist (8e au total en 2018) : 13 points en 41 matchs

Toujours selon Wirtz, le fait d'aller chercher des haut choix de repêchage, en plus de signer des joueurs provenant d'Europe, est un plan qu'il aime bien et il croit que son équipe reviendra au sommet de la ligue prochainement.

« Je suis très optimiste au sujet de plusieurs jeunes joueurs (de l'organisation). C'est un bon système que nous avons en place au niveau du repêchage et du développement de nos espoirs et je crois que vous allez bientôt le remarquer. Si notre système est bon, nous allons être OK. » - Rocky Wirtz

Source: NHL